Científicos aprueban la existencia de un agujero negro
supermasivo con una de alrededor de cuatro millones de soles, ubicada a 26.000
años luz de la Tierra
El Telescopio
Horizonte de Sucesos (EHT, por sus siglas en inglés) ha captado una instantánea
del agujero negro supermasivo, Sagitario A, este jueves 12 de mayo. El fenómeno
ubicado en el centro de la Vía Láctea tiene una masa estimada en unos cuatro
millones de soles, y se encuentra a 26.000 años luz de distancia respecto a la
Tierra. A pesar de su carácter tenue, el EHT ha podido hacerlo visible gracias
a la combinación de ocho telescopios repartidos por la Tierra y a potentes
ordenadores.
Un equipo
internacional de científicos ha mostrado por primera vez el agujero negro supermasivo
ubicado en el centro de la Vía Láctea. Lo han comparado con el descubierto en 2019
ubicado en el centro de la galaxia Messier 87 (M87), a 55 millones de años luz
de la Vía Láctea. Según los investigadores el actual es ``más de mil veces
menos masivo´´, ya que la masa estimada es de cuatro millones de soles,
respecto a los 6.5 mil millones de masas solares del agujero negro de M87.
El nuevo hito científico se ha realizado con el Telescopio
Horizonte de Sucesos (Event Horizon Telescope) tras tres años después de la
primera muestra de agujeros negros y una pandemia que ha dificultado el trabajo
de los 300 investigadores involucrados en el proyecto. La instantánea muestra
una región central oscura rodeada por una estructura brillante en forma de anillo,
donde la luz se curva por la fuerza de la gravedad del agujero negro.
Los resultados se han anunciado a lo largo de la tarde del
jueves, en distintas ruedas de prensa. En España, Rosa Menéndez, presidenta del
Consejo Superior de Investigaciones científicas (CSIC) lo ha anunciado en la
sede de dicha institución y ha definido el anuncio como ``imágenes y evidencias
científicas que transforman nuestra concepción del universo´´.
Thaila Traianou, investigadora del Instituto de Astrofísica
de Andalucía (IAA-CSIC) ha explicado que los agujeros negros son ``simples´´ en
cierto sentido, porque ``solo están caracterizado por su masa y su rotación´´.
Por ello que dos agujeros negros diferentes se parecen entre sí.
Los científicos españoles han jugados un papel destacado
dentro del consorcio internacional que trabaja con los datos del Telescopio
Horizonte de Sucesos, constituido por una red de ocho telescopios distribuidos
por el mundo que en periodos concretos trabajan de manera simultánea con una técnica
llamada interferometría.
Iván Martí Vidal, investigador de la Universidad de Valencia
expresa que ``necesitaríamos construir un telescopio del tamaño de la Tierra
para lograr directamente una imagen como la de hoy. Gracias a la técnica
empleada, combinando las señales que llegan desde distintos telescopios que
colaboran, se crea una imagen por ordenador que simula la de un telescopio del planeta
Tierra´´. Y ha añadido que la imagen del agujero negro ha requerido de
``telescopios muy potentes, pero también ordenadores muy potentes´´.
El anuncio, juntos con los detalles del descubrimiento se han
publicado este jueves en una edición especial de la revista estadounidense The Astrophysical Journal Letter.